Michael van Praag, responsabile UEFA, ha rivelato questo mercoledì come sarà la nuova Youth League, la cosiddetta Champions League per gli under 19.
Nella stagione 2015/2016, il numero di società che potranno mettere in mostra i propri talenti in erba raddoppierà, passando a 64 club. Questo perchè, oltre alle 32 squadre partecipanti alla Champions League, anche le squadre campioni giovanili dei primi 32 Paesi del ranking UEFA potranno iscriversi alla competizione. Esattamente come nella rassegna dei più grandi, le squadre di una stessa nazione potranno affrontarsi solo nella fase eliminatoria.
Ai giocatori under 19, i club potranno aggiungere un massimo di tre giocatori Under 20 nella lista complessiva dei 40 calciatori utilizzabili nella competizione. L’UEFA ha scelto questa nuova regola per alleggerire il carico sui giocatori impegnati con le attività scolastiche.
Ci saranno due percorsi diversi: il primo è quello che vedrà incrociarsi le primavere delle squadre impegnate in Champions, mentre il secondo sarà esclusivamente per las canteras campioni nazionali.
E se un team è già rappresentato nel percorso Champions? In questo caso, le squadre già incluse nel percorso UEFA Champions League verranno rimpiazzate dalla federazione immediatamente succesiva in classifica.
Per capire meglio come funzionerà, ecco uno schema che chiarisce le idee:
Percorso UEFA Champions League
• 32 squadre suddivise in otto gruppi da quattro (gli stessi della UEFA Champions League)
• Le vincitrici dei gironi accedono agli ottavi di finale
• Le seconde classificate disputano lo spareggio d’accesso alla fase a eliminazione diretta
Percorso Campioni Nazionali
• 32 squadre campioni nazionali partecipano al primo turno di qualificazione (andata e ritorno)
• Le 16 vincitrici disputano il secondo turno di qualificazione (andata e ritorno)
• Le otto vincitrici 8 accedono allo spareggio d’accesso alla fase a eliminazione diretta
Fase a eliminazione diretta
Spareggi
• Le otto vincitrici del percorso Campioni Nazionali ospitano le otto seconde classificate del percorso UEFA Champions League (gara singola).
Ottavi di finale
• Le otto vincitrici dei gironi del percorso UEFA Champions League sfidano le otto vincitrici degli spareggi (gara singola). La squadra di casa viene determinata tramite un sorteggio.
Quarti di finale
• Sfide a gara singola, la squadra di casa viene determinata tramite un sorteggio.
Semifinali e finale
• sfide a gara singola in sede prestabilita.
