Era lecito aspettarsi qualcosa in più probabilmente dal giovane Dominic Thiem, il ventenne austriaco infatti non è stato in grado di confermare l’exploit di Madrid contro il campione dell’Australian Open Wawrinka, non riuscendo mai a fare match pari con Nadal. Non si poteva certo chiedere al non ancora ventunenne Dominic di impensierire seriamente il re della terra battuta, ma ci si aspettava sicuramente un match molto più combattuto, soprattutto per quanto riguarda il punteggio.
Nelle prime due frazioni il baleare gioca sul velluto, soffre di fatto solo nel game di apertura, annullando una palla break. Chiude la prima partita strappando il servizio all’avversario per ben 3 volte. Dopo i tanti errori nel match di apertura la chela mancina dell’iberico sembra funzionare a meraviglia e Thiem fatica a leggere il suo insidiosissimo top spin. Il secondo set è un’autentica fotocopia del primo: doppio break di vantaggio per Rafa e netto 6-2 finale. Nel terzo set però l’austriaco sembra essersi scrollato di dosso la tensione di trovarsi per la prima volta a giocare contro il padrone di Parigi e riesce addirittura ad allungare sul 3-1. Da questo momento in poi però il mancino di Manacor infila un parziale di cinque giochi consecutivi e chiude in due ore e cinque minuti.
Per Thiem quello di Roland Garros si è trattato appena del suo secondo slam dopo quello a Melbourne di gennaio, pertanto è del tutto comprensibile che ancora non sia pronto a certi livelli. Prima ancora di superare Mathieu al primo turno il giovane aveva dichiarato: “Sarebbe incredibile giocare con Nadal a Parigi“, manifestando subito gran rispetto, nonché timore reverenziale nei confronti dello spagnolo. Per Rafa si tratta indubbiamente di un avvio di French Open incoraggiante e sembra stia trovando lentamente le migliori sensazioni sulla terra battuta, dopo la primavera difficile caratterizzata dai passi falsi di Montecarlo, Barcellona e Roma. Ginepri e Thiem non rappresentavano certo degli ostacoli insormontabili per l’otto volte campione del Roland Garros, ma l’anno scorso nei primi due turni Rafa aveva balbettato contro Brands e Klizan, cedendo due set. Il campione maiorchino può sorridere anche dando un’occhiata al tabellone: infatti al terzo turno sfiderà il vincente del match tra Mayer e Gabashvili e guardando più avanti, nella parte alta del tabellone gli unici capaci di impensierire Nadal in un’ipotetica semifinale sembrano essere Ferrer e Murray. Insomma la strada verso la nona finale di Parigi per il numero uno al mondo sembra essere in discesa, ma dovrà cercare di migliorare ancora il suo gioco, specie se in finale dovesse incontrare il solito Novak Djokovic.
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