Milano prova a riconquistarsi la scena in Europa, e grazie ad una buona prestazione di squadra guidata da un ottimo Alessandro Gentile (20 pt.), agguanta in trasferta la prima vittoria nella Top16.
Già dai primi minuti si è vista un’EA7 con il giusto atteggiamento sul campo dell’Unicaja, quel Martin Carpena difficile da espugnare. Infatti, nonostante entrambe le squadre fossero alla ricerca della prima vittoria in questa seconda fase di Eurolega, sono in testa ai rispettivi campionati, con il Malaga che la scorsa settimana è andato vicino a sconfiggere anche il Barça, dopo la vittoria di un mese fa con il Real.
Con Alessandro Gentile subito in ritmo e con un Daniel Hackett (11 pt., 7 rimb.) sollevato per il ritorno al doppio impegno settimanale, Milano nel primo quarto ha messo la testa davanti, costringendo gli spagnoli ad azioni confusionarie e a qualche fallo di troppo. Ma non ci è voluto molto per rivedere l’Unicaja in versione più pericolosa, con i centrali che hanno cominciato a far sentire la loro fisicità e l’Olimpia che è dovuta ricorrere ai contropiedi per segnare qualche canestro.
E’ in questo modo che la squadra di Banchi inizia il secondo quarto in vantaggio, con Melli che inventa per Moss e con Gentile che va in doppia cifra proprio sul suono della prima sirena, con la tripla del 22-17.
Ma Malaga si concentra sulla sua maggiore potenzialità, il rimbalzo (10 totali di Suarez e 7 di Kuzminskas e Thomas), e dopo essere andata sotto di 9, a causa di due azioni geniali di Hackett, si riporta immediatamente sotto con Vazquez, Toolson (13 pt.) e Golubovic (10 pt.).
Milano subisce un piccolo black-out, che però gli costa il massimo svantaggio sul 36-32. Samuels al centro è ben marcato e il quintetto lombardo deve trovare altre soluzioni. Per fortuna stasera Brooks (12 pt.) e Ragland (10 pt., 9 ass.) non abbandonano i propri compagni, e sono proprio loro a riportare Milano avanti, sempre con l’aiuto di un onnipresente Gentile.
L’ultimo quarto comincia con Milano in leggero vantaggio, ma in pochi secondi questo lievita fino al +9, in seguito a un tecnico generoso fischiato a Stefansson, e con due giocate di Hackett e Brooks.
La partita però è ancora aperta, e con una difesa da zona a uomo che manda in confusione l’attacco milanese, seguita dalle azioni dei lunghi e di Granger (13 pt.) che costringono gli uomini di Banchi al bonus, Malaga si riporta fino al -1. L’EA7 ha ancora un’altra carta da giocare, un Kleiza (15 pt.), fresco di taglio ai capelli, che ritrova la sua fantastica tecnica al tiro e con due triple regala i primi due punti della Top16.
Vittoria che vale ancora di più se associata al risultato della prima gara di giornata, quella svolta in Grecia tra Olympiakos e Fenerbahce, con gli ellenici che hanno rispettato i pronostici, vincendo nel finale con i tiri dalla lunetta. Nella sfida tra amici, Spanoulis ha decisamente battuto Zisis, 16 punti a 0, e con l’aggiunta di 6 assist per il giocatore del Pireo. Ottima prova anche per Lojeski (18 pt., 8 rimb.), mentre non bastano ai turchi 23 punti di Goudelock.
Nell’altra partita del girone F, vittoria nel finale per il Vitoria, che risolve con un parziale di 10-0 nell’ultimo minuto di gara, firmato a cronometro fermo da Mike James (14 pt.) e Shengelia (12 pt.). Il Nizhny, anche se di pochi punti, ha condotto praticamente per tutta la partita, ma alla fine è servita più la doppia-doppia di Iverson (10 pt., 10 rimb.), che i 24 punti di Rochestie e la doppia-doppia di Parakhouski (12 pt., 11 rimb.).
Nel girone E, il Panathinaikos è stata l’unica squadra della serata a chiudere i giochi con qualche minuto di anticipo, approfittando di uno Zalgiris con grossi problemi offensivi. Dopo un parziale iniziale di 16-3, la fuga decisiva è arrivata nel terzo quarto, per opera di Pappas (14 pt.) e Batista (11 pt., 9 rimb.), ma i greci hanno anche concluso anche con ben 6 giocatori in doppia cifra.
Forse solo Cherry (13 pt.) si è salvato dalla serata disastrosa dei lituani.
Una serata che non è stata molto felice nemmeno per la Stella Rossa, alla terza sconfitta su tre in questa Top16, e sconfitta in casa dal Galatasaray. I turchi si sono esaltati nel secondo tempo, ma hanno risolto la sfida con un parziale di 9-0 messo a segno a 4 minuti dal termine, che ha spezzato le gambe ai serbi. Ottima prestazione di squadra, con 12 punti di Micov e 11 di Arroyo e Pocius, mentre al quintetto di Belgrado non sono bastati i 18 di Marjanovic (7 rimb.) e i 12 di Williams (4 ass.).
GRUPPO E – Risultati
Maccabi Electra Tel Aviv – FC Barcelona 70-68
ALBA Berlin – Real Madrid 61-79
Crvena Zvezda Telekom Belgrade – Galatasaray Liv Hospital Istanbul 65-74
Panathinaikos Athens – Zalgiris Kaunas 77-58
CLASSIFICA
Real Madrid (3-0); Galatasaray, Panathinaikos, Maccabi (2-1); Kaunas, Alba Berlino, Barcellona (1-2); Stella Rossa(0-3)
GRUPPO F – Risultati
Anadolu Efes Istanbul – CSKA Moscow 69-78
Fenerbahce Ulker Istanbul – Olympiacos Piraeus 68-74
Laboral Kutxa Vitoria – Nizhny Novgorod 81-74
Unicaja Malaga – EA7 Emporio Armani Milan 77-84
CLASSIFICA
CSKA Mosca, Olympiakos (3-0); Efes (2-1); Fenerbahce, Nizhny, Vitoria, Milano (1-2); Unicaja (0-3).
