Una serata bellissima quella andata in onda ieri sera su Sky Sports UK. Un ping pong fantastico tra Manchester e Amburgo, che ha permesso di assistere live ad entrambi i match clou: Pulev vs Chisora e Crolla vs Barroso.
Il primo main event ad andare in scena è quello tra i due pugili del team Sauerland. “La battaglia dei giganti”, come un po’ banalmente è stata pubblicizzata dai tedeschi, vede di fronte due atleti non teutonici, ma il pubblico è tutto per Kubrat Pulev. L’inizio è equilibrato: il bulgaro aspetta e lega tanto, mostrando una boxe poco spettacolare ma efficace; Dereck Chisora annaspa, trova pochi colpi e quasi mai puliti, ma regge benissimo il confronto per le prime tre riprese. Dopo il quarto suono di campanella, Pulev trova ottimi colpi che mettono in seria difficoltà il pugile di colore, al quale si cominciano a gonfiare gli occhi mentre le statistiche lo danno in completa balia dell’avversario. Dopo una quinta ripresa appannaggio del pugile di Sofia, Del Boy tira fuori gli artigli nel sesto round, mettendo a segno un bel gancio e invogliando i giudici a consegnargli la ripresa. Sembra essere solo un episodio di un match che Pulev, fatta eccezione per un nono round chiaramente a favore dell’inglese, tiene sotto controllo, legando e appoggiando il jab ripetutamente sull’avversario, guarniti in qualche occasione da qualche bel colpo. La lettura dei cartellini desta qualche sorpresa: l’italiano Bianco e il francese Hembert consegnano la vittoria al Kobra con i rispettivi punteggi di 116-112 e 118-110; risulta difficile da credere il 115-113 a favore del londinese da parte dello svizzero Hausammann. Sotto gli occhi dell’amico Tyson Fury, Chisora raccoglie la sesta sconfitta in carriera e perde l’occasione di rientrare nel grande giro dei massimi. Pulev si dimostra un pugile solido, cancellando definitivamente la brutta sconfitta contro Wladimir Klitschko: per lui la cintura EBU dei pesi massimi e la vittoria dell’eliminatoria IBF. Dopo Breazeale, sarà lui il prossimo avversario di Joshua?
Il tempo di un caffè e si è subito pronti per attraversare il canale della Manica e concentrarsi su una Manchester Arena stracolma. Anthony Crolla, origini italiane, viene accolto da un pubblico caldissimo e dalla voce tuonante di Michael Buffer. Nell’angolo opposto, l’imbattuto Ismael Barroso. Splendida organizzazione della Matchroom, che imposta come main event un match fantastico. Il venezuelano comincia come una furia, portando una marea di colpi e costringendo l’italo-inglese ad una strenua difesa. Dall’angolo di Million Dollar Crolla si suggerisce: “Keep it nice and tight“. Tradotto, mantienilo bello (il match) e stretta (la guardia). Barroso va a segno spesso al corpo, con il britannico che resiste, mentre trova nei guantoni dell’avversario un baluardo invalicabile. Piano piano il match comincia a cambiare forma: Crolla dalla terza ripresa comincia a farsi strada tra gli attacchi del sudamericano, mettendo sempre più colpi a segno, esaltandone la pazienza e la precisione. Alla sesta ripresa Ismael Barroso ha un calo fisico evidente, e Crolla comincia a dominare. Il pugile di El Tigre è in completa balia dell’avversario, che non gli permette di rifiatare dopo un inizio frenetico e, probabilmente, esagerato. Il campione demolisce Barroso, fino ad arrivare al colpo al fegato che costringe il sudamericano a gattoni: il conteggio è impietoso, e Crolla vince per KO alla 7° ripresa, dimostrando di essere un pugile di grandissima qualità. Non era un incontro facile per il campione, che si è dimostrato paziente e attento in difesa, per poi punire chirurgicamente lo sfidante: il mondiale WBA dei pesi leggeri è sempre suo.
Sottoclou di tutto rispetto che contribuisce a riempire entrambe le arene, aldilà e aldiqua della Manica. Tanti ko e altrettante emozioni, con anche qualche cintura in palio: l’inglese Singleton mette al tappeto il connazionale Adil Anwar all’ottava ripresa e si aggiudica il titolo (prima vacante) internazionale silver WBC pesi welter; anche Marcus Morrison vince la stessa corona (ma dei pesi medi) per ko, ma con molto meno sforzo, buttando giù al secondo round Jefferson Luiz da Rosa. In Germania, invece, Noel Gevor si aggiudica ai punti il titolo internazionale WBO pesi cruiser contro Medina.
