Si, è vero, mancano ancora molti mesi al Giro d’Italia, al Tour de France e alla Vuelta a España, ma proprio per questo ( e per un po’ di nostalgia), siamo tutti curiosi di sapere chi saranno i protagonisti della stagione che verrà. Pur sapendo che i ritiri delle squadre cominceranno a breve e che solo in quella sede verranno stilati i piani per il 2016, abbiamo comunque provato a fare una rassegna, speriamo il più accurata possibile, dei big che l’anno prossimo saranno ai nastri di partenza delle tre grandi corse a tappe.
Nelle ultime stagioni si è più volte discusso se la Vuelta avesse ormai superato, per appeal, il Giro d’Italia, ma la realtà dei fatti dice ancora Giro. Vero: la Vuelta gode sempre di un cast migliore rispetto a quello della “Corsa Rosa”, e in particolare da quando è passata sotto l’egida di ASO gode di particolari “simpatie” da parte delle squadre ( della serie:” Non hai avuto quel corridore in quella corsa lì, oppure tizio non ha dato ciò che ci si aspettava, e allora te lo mando pure alla Vuelta), ma la corsa, agonisticamente parlando, dice che il Giro è disegnato, interpretato, e preparato meglio. E proprio qui rientriamo nel nostro ragionamento iniziale: il Giro è preparato meglio. Se andiamo a cercare infatti gli atleti che programmano una corsa piuttosto che un’altra notiamo come quasi nessuno prepari la Vuelta come obiettivo fulcro della stagione.
Nello specifico per il 2016 al Giro d’Italia avremo il ritorno di Vincenzo Nibali, che dopo due campagne in terra francese vuol tornare profeta in patria. Avversari dello “Squalo” saranno gli iberici Mikel Landa, in cerca di conferme e “l’esordiente” Alejandro Valverde. Sulle nostre strade vedremo inoltre Rafal Majka, all’utimo anno da “delfino” di Contador, e l’aficionados Rigoberto Uran. Ci saranno poi un giovane in rampa di lancio come Esteban Chaves, due vecchie volpi come Ryder Hesjedal e Jean-Christophe Peraud, e la certezza Andrei Amador, sempre brillante alla “Corsa Rosa”, ma che nel 2016 potrebbe essere frenato dalla presenza di Valverde. Ancora in forse la partecipazione dei due transalpini Thibaut Pinot e Pierre Rollande. Non la crema della crema insomma, ma niente male. Sopratutto il vantaggio del Giro sarà di avere questi corridori freschi, a inizio stagione, quando le energie sono molte e la voglia di trovare il risultato è grande, tutti fattori che contribuiscono, e non poco, ad aumentare lo spettacolo.
Il Tour de France sarà invece, come sempre, la corsa faro dell’anno, anche se parteciparvi costa molto ( per credere domandare a Nibali) perché costringe a concentrare tutta la stagione in poche settimane e permette un limite d’errore bassissimo. Saranno al via il bi-campione Chris Froome, l’altro bi- campione ( o tri- campione, dipende chi consultiate) Alberto Contador, presumibilmente all’ultima grande recita di una grande carriera, e il giovane in ascesa, ovvero Nairo Quintana. L’altro giovane rampante sarà Fabio Aru, oramai grande realtà delle corse a tappa, ma pur sempre alla prima esperienza alla “Grande Boucle”. Vi saranno inoltre i due Bmc Richie Porte e Tejay Van Garderen, i beniamini di casa Thibaut Pinot, Pierre Rollande e Romain Bardet, quest’ultimo coadiuvato in squadra da Domenico Pozzovivo. Ci saranno poi Joaquim Rodríguez, Bauke Mollema, Rui Costa, Robert Gesink, Julian Alaphilippe, molti dei quali interessati anche a raffinare la condizione in vista delle Olimpiadi di Rio. E’ proprio il fattore olimpico il fattore destabilizzante del 2016, infatti la durezza del percorso ha tentato molti uomini da corse a tappa a preparare a puntino l’appuntamento dei cinque cerchi. Si spiega così la presenza di Valverde oltre che al Giro anche al Tour. Anche Vincenzo Nibali sta meditando se andare in Francia senza fare classifica, ma spalleggiando Aru nelle tappe di salita, tentare qualche successo parziale e affinare la gamba in vista di Rio, un’eventualità che darebbe davvero un ulteriore tocco di spettacolo alla corsa.
In merito alla Vuelta a España invece la situazione è ancora un po’ nebulosa. Come si specificava precedentemente la corsa iberica, per le sue caratteristiche e per la sua posizione in calendario, è quella che viene meno programmata dagli atleti. La presenza delle Olimpiadi potrebbe far decadere all’ultimo la candidatura da parte di qualche corridore che si potrebbe trovare già ad Agosto col serbatoio vuoto. Alejandro Valverde, per esempio ha annunciato che deciderà solo all’ultimo se essere della partita o meno. Una certezza sarà Nairo Quintana, seguito probabilmente da alcuni atleti che staccheranno dopo il Giro ( per esempio Landa e Chaves). Ci sarà poi qualche atleta “di ritorno” dal Tour de France, come potrebbero (potrebbero!), essere il nostro Fabio Aru o Chris Froome, piuttosto che Joaquin Rodriguez, sempre felice di partecipare alla corsa di casa, come del resto Alberto Contador. Ancora molto vago quindi il parterre della corsa spagnola, con molti corridori che potrebbero decidere all’ultimo, o quasi, di esserci o di non esserci.
