Mentre camminiamo per una delle vie del centro storico di Palermo, ci imbattiamo in un grosso portone e, alzando lo sguardo, leggiamo una grossa scritta rossa: “Palestra Popolare, Ex Karcere.” Eravamo nel posto giusto. Entrando, arriviamo in un grande spiazzale e, da lontano lo vediamo istantaneamente. Gli andiamo incontro, e lo troviamo adagiato su un divano verde di alcantara: ci da la mano in segno di saluto, mentre dialoga con un signore dal passato pugilistico glorioso, Pino Leto. Finisce di parlare con l’uomo e ci accompagna a prendere un caffè. Carletto, cosi lo chiamano gli amici, è un ragazzo umile, dall’aria simpatica, che, sabato 12 settembre, farà il suo settimo match da professionista. Giancarlo Bentivegna sogna il Titolo Italiano dei super-leggeri, e noi abbiamo voluto conoscerlo meglio:
“Giancarlo raccontaci come hai iniziato a boxare. Il tuo primo ricordo pugilistico? Come mai il passaggio al professionismo?”
“Nel 2002 sono entrato per la prima volta alla “Nino Castellini”, storica palestra palermitana, che ha sfornato alcuni dei più grandi pugili locali. Lì, nel 2008, ho iniziato la mia attività agonistica da dilettante, che proseguirà fino al 2013. Il primo ricordo coincide proprio col mio esordio all’interno delle mura della palestra; purtroppo, quel giorno, ho perso ai punti. Da lì, però, non mi sono più fermato. Nel 2012 vengo a conoscenza della Palestra Popolare, una bella scoperta, che inciderà molto sulle mie scelte future. Faccio amicizia con Luigi Spera, che adesso è il mio allenatore, nonché mio grande amico. Dopo aver vinto l’ultimo campionato regionale e aver partecipato ai Campionati Italiani Assoluti, era tempo di valutazioni: sarebbe stato un rischio passare nel professionismo a 30 anni, ma decidemmo di provarci.”
“Ora parlaci un po’ del tuo stile: qual è il tuo punto di forza?”
“Beh, viste le mie caratteristiche fisiche e la mia stazza di 166 cm, preferisco una boxe da picchiatore a corta distanza; è lo stile che mi ha dato più risultati. Mi sono sempre allenato tanto, proprio perché questo tipo di pugilato sciupa molte energie: devi andare sempre avanti, cercare il tuo avversario e non lasciargli un attimo di respiro, neanche un secondo per pensare; non puoi permetterti che alla quinta ripresa ti venga a mancare l’ossigeno, devi essere sempre tu a fare il match. Quindi, direi che il mio punto di forza sta proprio nella tenacia, nella costanza degli allenamenti; io cerco di non mancare mai, tranne casi sporadici.”
“Sappiamo che sei stato circa un mese a Cuba, poco tempo fa. Che differenze hai notato rispetto alla nostra boxe? Ti senti migliorato dopo questa esperienza?”
“Si, sono stato tutto maggio a Cuba. Guardate, quando si parla di pugilato cubano dilettantistico, a mio avviso, si parla della migliore scuola. La loro preparazione mobilita tutto il corpo, non c’è una parte del fisico che trascurino. Nel loro paese il pugilato è per tutti. Non c’è nessuna distinzione di classe sociale, è uno sport ad alti livelli sin da quando i ragazzini muovono i primi passi nelle palestre; vengono seguiti in maniera precisa e minuziosa. Non vengono mai mandati allo sbaraglio e sono obbligati a seguire due linee: il lato sportivo e quello dell’istruzione. Se a Cuba vai male a scuola, non puoi fare il pugilato. Boxe e studio devono andare di pari passo; è una cosa bellissima! Nel loro paese la Nobile Arte è un’istituzione praticamente, molto più del calcio in Italia.”
“Sappiamo che il tuo avversario originario, Italo Brussolo, si è fratturato la mano. Di conseguenza, sabato 12 settembre ti troverai di fronte un altro rivale, Eder Barreto. Cosa hai dovuto cambiare a causa di questo imprevisto?”
“Questa notizia dell’infortunio ha lasciato spiazzati sia me che il mio tecnico, Luigi. Ci eravamo preparati per combattere contro un pugile longilineo, che boxa in maniera lineare e accetta lo scambio. Inoltre, avevamo concordato un limite di peso a 66kg, superiore alla categoria dei super-leggeri, dato che Brussolo è solito combattere nei welter. Ora cambia tutto: avremo di fronte un peso leggero che salirà di qualche chilo e ciò comporterà un catchweight a 63kg. Non è una bella notizia sapere di dover perdere 3kg a nove giorni dall’evento, ma questa è la boxe. Barreto è peruviano di nascita ma, da parecchi anni, vive in Italia e si allena a Roma; propone un pugilato sud-americano, molto vicino allo stile cubano, si muove tanto sulle gambe, usa molto il tronco e riesce a tenere un ritmo molto alto, scappando per tutte le riprese. Questo vorrà dire che mi farà impazzire, e sarò costretto a stragli di sopra, sarà una caccia all’uomo!”
“Sarà il tuo primo match sulle 8 riprese. Dato che, dovrai affrontare due round in più, cosa hai dovuto cambiare nella tua preparazione?”
“Io e il mio allenatore, seguiamo quasi sempre lo stesso percorso: iniziamo con una parte aspecifica, per poi passare a quella specifica. Per preparazione aspecifica intendiamo: il potenziamento, la resistenza , la velocità, e tutti gli aspetti che mirano a raggiungere il massimo della mia performance fisica. Mentre il lavoro specifico, riguarda la focalizzazione sul match vero e proprio: sedute di allenamento con uno sparring partner, possibilmente più simile all’ avversario che andrò ad affrontare; figure e guanti da passata col mio trainer e tanto vuoto. Più ci si avvicina all’incontro, maggiore sarà la parte specifica, andando quasi ad eliminare quella aspecifica. Avendo due round in più, non abbiamo cambiato il tipo di allenamento, ma aumentato il carico: se prima facevo 5/6 riprese di circuito, in vista di questo match ne ho fatte anche 8; in precedenza le sedute di guanti erano di 8 round, ora invece le ho fatte da 10. Diciamo che sono cambiate solo le percentuali nel mio allenamento. Inizialmente il mio fisico ne ha risentito: prima prendevo un giorno di pausa a settimana, mentre ora, uno ogni quattro giorni!”
“Salutandoti, ti poniamo l’ultimo quesito: sarà il tuo settimo match da professionista, il tuo record è composto da sole vittorie, e sai benissimo che, dopo questo incontro, sarai eleggibile come sfidante ufficiale al Titolo Italiano. Obiettivi e progetti per il futuro? I tuoi sogni si fermano al tricolore?”
“Già! Dopo questo incontro avremo la possibilità di inserirci per una chance tricolore, e questo, è il nostro primo obiettivo. Noi siamo abituati a procede a piccoli passi, vogliamo portare a termine quello che abbiamo programmato; ovviamente, arrivando al titolo italiano, sarebbe inutile fermarsi. Ma oggi non vorrei sbilanciarmi troppo, poiché, per parlare di possibilità europee, prima serve inserirsi nel ranking continentale. Quindi facciamo cosi: ci rincontriamo e ci aggiorniamo più in là.” (Scoppia in una furba risata!)
Ringraziando Giancarlo Bentivegna (6-0-0, 2KOs), che ci ha anche fornito la sua foto, ricordiamo che sabato 12 settembre affronterà, nella sua Altofonte (PA), Eder Barreto (7-6-2, 2KOs), sulla distanza delle 8 riprese. Nel sottoclou ci saranno, altresì, molti dilettanti dalle ottime prospettive.
