Don Philip Mulryne, un nome che per tanti potrebbe essere come un altro ma per gli amanti della Premier League, del calcio inglese e del Norwich soprattutto non è un nome come tutti gli altri. Mulryne è stato un giocatore dei Red Devils dei fine anni ’90 che da poco ha preso i voti ed è diventato “ufficialmente” un frate. Ma quale è la vera storia di questo uomo? Scopriamola insieme.
Philip alla giovane età di 14 anni (nel 1992) è stato preso nelle giovanili del Manchester United ed è proprio qui che ha iniziato la sua carriera calcistica dove ha vinto anche una FA Youth Cup nel 1995. L’anno seguente arriva il contratto con la prima squadra, un’avventura non fantastica quella con la maglia dei Red Devils perché Mulryne in 3 anni collezionò soltanto 1 presenza in quanto chiuso da giocatori come ad esempio David Beckham, Paul Scholes ed Ole Gunnar Solskjaer. Il 25 marzo del 1999 il nordirlandese decise di trovar fortuna altrove e per £ 500.000 passa al Norwich City, club con cui colleziona oltre 160 presenze condite però solo da 18 reti e tanti ma tanti infortuni seri. Dal 2006 l’ascesa di Mulryne si è “impennata” a vista d’occhio, Cardiff, Leyton Orient e Re Lynn, 6 presenze in 3 anni, un declino professionistico dovuto sempre a quei tanti infortuni subiti ai tempi delle Canaries, tra tutti si ricorda la rottura della gamba dopo un intervento di Dailly del Blackburn. Philip ha avuto poco successo anche con la maglia della nazionale dell’Irlanda del Nord, dopo appena 27 presenze e 3 reti fu messo fuori rosa e da allora non più convocato per via di alcuni comportamenti “errati”, come la fuga notturna dal ritiro nel 2o05, che non piacquero ai dirigenti della nazionale.
Nordirlandese, ex Manchester United, stipendi faraonici, donne e copertine sui più importanti tabloid inglesi, guarda caso proprio come il suo connazionale George Best, solo che il futuro post calcistico dei due è stato molto ma molto diverso. La vita di Philip Mulryne non era però “stravagante” come quella di Best, la sua carriera infatti è stata troncata dagli infortuni e non per la vita movimentata fuori dal campo ma è proprio qui, con questi infortuni, che Philip capisce cosa fare nella propria vita post calcistica.
Siamo nel 2008, Mulryne è colpito dall’ennesimo infortunio ed allora decide di tornare nella sua Belfast per “ritirarsi spiritualmente” e tornare successivamente più forte di prima. Proprio nella sua Belfast la vita del giocatore cambiò perché per uscire fuori dal tunnel (ormai era martoriato anche psicologicamente dagli infortuni) entrò in contatto con Monsignor Noel Treanor, allora vescovo della diocesi di Down e Connor che lo coinvolse in tantissime attività che erano a stretto contatto appunto con il mondo ecclesiastico.
I voti per Don Philip Mulryne sono arrivati nel settembre del 2015 dopo aver portato a termine ben 4 anno di studi a Roma nel Pontificio Collegio Irlandese, successivamente è appunto tornato a Belfast ed ha preso i voti come frate domenicano.
“Sono molto più sereno e tranquillo di quando giocavo a calcio, molte volte non sono i soldi a fare la felicità dell’uomo, molto spesso la pace interiore è molto più importante del dio denaro e di tutto ciò che è associato ad esso.” – con queste parole Mulryne ha spiegato il suo “cambiamento”, un cambio che è stato preso come un forte shock da moltissimi suoi ex compagni ed amici.
Paul McVeigh suo compagno ai tempi del Norwich in seguito al loro incontro a Roma ha dichiarato: “Il cambiamento radicale di Philip è stato veramente uno shock, sia per me che per molte altre persone del mondo del calcio. Devo dire che nonostante tutto ho visto Phil davvero contento, sembra che abbia preso la cosa davvero con serietà e sono felice per lui.”
C’è chi come Benjamin Button nasce vecchio e ringiovanisce con il tempo e c’è chi durante il cammino della propria vita decide di fare un cambio radicale, proprio come Philip Mulryne, un uomo che ha deciso di passare nella storia del calcio come il calciatore che smise con le belle donne e la bella vita per dedicarsi alla vita ecclesiastica.
