Ci siamo. L’attesa sta per terminare. Mancano ormai solo 15 giorni all’inizio della XXIX edizione dei Campionati Europei di volley femminile, che si svolgeranno dal 26 settembre al 4 ottobre in Belgio e Olanda.
STORIA – Siamo arrivati alla 29esima degli Europei di pallavolo femminile. La prima competizione continentale si svolse in Cecoslovacchia nel 1949, ma solo dal 1975 si decise per proporli ogni due anni, quindi solo le annate dispari. Fino al 2006, la manifestazione era organizzata da un solo paese, ma nel 2007 si è provato a mandarla in scena con la formula delle due nazioni in cooperazione. Proprio in quell’Europeo, svoltosi in Lussemburgo e in Belgio, l’Italia di Barbolini vinse il suo primo titolo continentale, replicando anche due anni dopo in Polonia. Dal 2011, sono due paesi a organizzare il torneo e, quest’anno, tocca al Belgio e all’Olanda, con le partite che si divideranno tra Apeldoorn, Eindhoven, Rotterdam e Anversa.
REGOLAMENTO – Alla competizione partecipano 16 squadre: le due nazionali due paesi organizzatori, le prime cinque classificate al Campionato Europeo 2013 e nove nazionali qualificate tramite i gironi di qualificazione. Queste 16 formazioni sono divise in quattro gironi e affronteranno una prima fase con la formula di girone all’italiana. Al termine della prima fase, le prime tre classificate di ogni girone accederanno alla fase finale. Gli ottavi di finale saranno disputate solo dalle seconde e terze di ogni girone, mentre le prime rientreranno nei quarti.
GIRONI – L’Italia di Marco Bonitta non ha un girone proibitivo, ma comunque dovrà stare attenta e concentrata su ogni partita. Insieme alle azzurre, infatti, nel Girone A ci sono gli ostici Paesi Bassi, la Polonia e la Slovenia. Nel Girone B, invece, rientra l’ospitante Belgio, che dovrà vedersela con l’Azerbaijan, la Turchia e l’Ungheria. Grande sfida nel Girone C tra Croazia e le campionesse in carica della Russia, due delle più forti nazionali a livello continentale, che dovranno affrontare anche Bielorussia e Bulgaria. Nel Girone D, la Germania se la dovrà vedere con la temibile Serbia e le più abbordabili Romania e Repubblica Ceca.
