Si gioca al San Paolo di Napoli l’ultimo posticipo della 20′ giornata di Serie A. Di fronte il Napoli di Benitez, alla ricerca della vittoria per tornare sul gradino più basso del podio alle spalle di Juve e Roma, e il Genoa di Gasperini che non vince da 5 giornate.
Partenza a razzo del Napoli con Hamsik che crossa dalla sinistra, Perin respinge ed Higuain tenta il gol al volo ma il pallone si spegne sul fondo. Al 7’ la squadra di Benitez va in vantaggio: tiro dal limite dell’area di Callejon con Perin che respinge – non benissimo in verità – e sul pallone si avventa El Pipita Higuain che di testa appoggia in rete e fa esplodere di gioia il San Paolo. Si vede anche il Genoia al 10’ con David Lopez che in scivolata riesce a contrastare Iago prima di sparare verso Rafael da pochi passi. Ancora Napoli al minuto 15 con un bel destro dalla distanza di David Lopez ma Perin questa volta non s fa sorprendere e para senza problemi ma la pressione del Napoli non cala e De Guzman si vede respingere il suo destro a colpo sicuro da Rincon. Al 17’ sospiro di sollievo per Benitez quando il tiro di Edenilson viene deviato da Rafael ed esce di pochissimo. Al 20’ ancora Napoli: grandissimo filtrante di Callejon che manda in porta Higuain ma il numero 9 non riesce ad agganciare e il pallone è preda di Perin in uscita. Punizione laterale al minuto 25 per il Genoa con Antonelli che anticipa tutti ma il suo colpo di testa si spegne sul fondo. Giocata formidabile di Higuain al 30’ che cerca e trova Hamsik ma il suo destro non riesce a sferrare il colpo del KO al Grifone. Al 37’ De Guzman si divora il 2-0: lanciato da Hamsik, si invola palla al piede a tu per tu con Perin e poi cerca un pallonetto ma alza troppo la mira e la sfera sorvola la traversa; sul ribaltamento di fronte Rafael abbassa la saracinesca e blocca il sinistro a incrociare di Luca Antonelli. Non succede più nulla e dopo 1 minuto di recupero l’arbitro Calvarese manda le squadre negli spogliatoi per l’intervallo.
Si riparte e il canovaccio sembra non cambiare con Perin costretto all’uscita bassa per anticipare l’accorrente De Guzman, molto attivo in fase offensiva. Al 4’ De Guzman siede Perin e scarica il destro a porta vuota e… arriva Burdisso in scivolata a salvare sulla linea di porta. Gol sbagliato e gol quasi subito: Bertolacci al limite dell’area del Napoli si libera di Koulibaly e cerca l’angolino ma la palla esce di pochissimo. Al 53’ prima mossa di Gasperini che fa debuttare Niang e toglie un evanescente Fetfatzidis. Al primo tiro in porta genoano della ripresa arriva il pari, con Iago Falque che riceve palla al limite dell’area, si gira e fa secco Rafael incrociando col sinistro e mandando la palla nell’angolino basso: quarto gol nelle ultime 5 partite per il numero 24 del Genoa. Riparte a testa bassa il Napoli e la conclusione deviata di Callejon fa tremare la traversa di Perin. Si scalda l’asse Inler-Callejon con lo svizzero che scodella per due volte il pallone verso l’ex Real Madrid ma Perin è sempre attento e respinge gli assalti partenopei. Gasperini sceglie di togliere Rincon e manda in campo Kucka al 68’. Contropiede rossoblu guidato da Antonelli e Perotti, la palla arriva a Niang ma il suo piatto dal limite dell’area viene raccolto da Rafael. Anche Benitez fa ricorso alla panchina e butta nella mischia Gabbiadini e toglie De Guzman al minuto 70. Al 73’ la svolta del match: punizione di Callejon, Kucka spinge Higuain e per Calvarese è calcio di rigore. Destro secco e palla in fondo al sacco: doppietta per Higuain e Napoli ancora in vantaggio. Mossa della disperazione per Gasperini: dentro Lestienne e fuori De Maio e 4-2-4 ultra offensivo per il Grifone; Benitez risponde inserendo Britos al minuto 85 al posto di un applauditissimo Strinic. Al 90’ standing ovation per il Man of the match Higuain che lascia il posto a Zapata. Dopo 4 minuti di recupero senza emozioni, Calvarese mette fine alle ostilità, finisce 2-1 per il Napoli.
Importante vittoria per la squadra di Benitez che supera in un colpo solo Lazio e Samp e torna al 3’ posto con 36 punti a +2 sulle due inseguitrici. Il Genoa non riesce a portare a casa punti dal San Paolo e rimane al 7’ posto con 28 punti, a tre punti dalla zona Europa League.
IL TABELLINO
NAPOLI-GENOA 2-1
MARCATORI: 7′, 74′ rig. Higuain (N), 56′ Iago (G),
NAPOLI: Rafael; Maggio, Koulibaly, Albiol, Strinic (85′ Britos); Inler, David Lopez; Callejon, Hamsik, De Guzman (70′ Gabbiadini); Higuain (90′ Zapata). All.: Benitez
GENOA: Perin; Roncaglia, Burdisso, De Maio (78′ Lestienne); Edenilson, Rincon (68′ Kucka), Bertolacci, Antonelli; Perotti, Fetfatzidis (53′ Niang), Iago. All.: Gasperini
ARBITRO: Calvarese
