Reggio Emilia inizia con il botto le semifinali playoff di Serie A aprendo la serie al meglio di 7 partite con un 83-69 alla Sidigas Avellino. Dopo un primo quarto equilibrato, i ragazzi di coach Menetti hanno preso il largo e hanno gestito al meglio i minuti finali.
Le due squadre partono bene in attacco approfittando di difese apparse all’inizio un po’ morbide e prima dello scoccare del 5^ minuto, entrambe sono già in doppia cifra. Sotto canestro Buva riesce a tener meglio il confronto con Veremeenko rispetto a Cervi, e sfruttando i suoi centimetri e la capacità dei suoi compagni di avvicinarsi al canestro, porta Avellino sul +7 (23-16). Della Valle prova a ristabilire la parità, ma dopo una serie di recuperate e perse, è la Scandone a sfiorare il +8 con il buzzer beater non valido di Ragland. Il vantaggio degli ospiti è frutto anche dello scarso rendimento dei biancorossi dall’arco, ma ci pensa Polonara a smuovere quel 0/6 del primo quarto, mettendo la firma sul 7-0 realizzato dagli emiliani nei primi 70 secondi del secondo quarto.
La squadra di coach Sacripanti reagisce subito con Nunnally, ma Reggio ha ormai aggiustato la mira dal perimetro e con Veremeenko buca nuovamente la retina. Ragland e Buva rispondono dall’altra parte per quello che sarà l’ultimo sorpasso degli irpini, perché prima di andare negli spogliatoi, Reggio alza la propria intensità in difesa e grazie allo stupendo lavoro a tutto campo di Silins, in pressing sia su Nunnally che sui centri, passa a condurre con De Nicolao e Aradori (superata quota 3000 punti dal bresciano).
Avellino spreca la buona difesa nell’1 contro 1 perdendo due palloni a metà campo con Buva e Green, e anche se Ragland si fa perdonare i due liberi sbagliati con il canestro allo scadere, i verdi finiscono il primo tempo sotto di 5, sul 41-36.
Reggio nella ripresa deve fare a meno di Veremeenko, infortunatosi alla caviglia, ma basta il duo De Nicolao-Polonara per trovare il primo importante allungo della partita con il +11 al 26esimo minuto (54-43). Avellino ha le idee confuse, con Ragland e soprattutto Green che non riescono a trovare i compagni liberi e le loro traiettorie alte vengono intercettate dai difensori emiliani, pronti ad approfittarne per innescare rapide transizioni.
Solo Nunnally e Buva provano a porre resistenza, ma non basta per fronteggiare l’offensiva della Grissin Bon e con un eccezionale Lavrinovic il vantaggio rimane oltre la doppia cifra. Gli uomini di Menetti sono ormai in piena trans agonistica, tutto gira alla perfezione con Gentile che serve Needham con un assist dietro la schiena.
Il terzo quarto si chiude con Reggio sul +14 (63-49) e Sacripanti tenta di giocarsi un’ultima carta alzando il quintetto e mandando l’ex Pini sul parquet. In un primo momento il coach viene premiato, con il numero 22 che segna la tripla del -9, ma Lavrinovic e Polonara continuano con la loro splendida partita rispondendo subito con delle splendide conclusioni, come la schiacciata del lungo azzurro su assist di Silins.
L’ala di Ancona è ovunque, a rimbalzo, in difesa e ovviamente sotto canestro, pronto a realizzare il +14 con soli 5 minuti dal termine. Cervi fatica su Lavrinovic, Avellino non trova più il canestro, mentre Polonara è ormai in fiducia e segna anche da 9 metri per il +17 (doppia-doppia da 18 punti e 12 rimbalzi per PolonAir).
Kaukenas si aggiunge alla festa e anche se Aradori esce anticipatamente dal match commettendo il suo secondo fallo tecnico, gli irpini non riescono a sfruttare l’ottimo finale di Ragland e Pini, con Silins che pone fine alla contesa con la tripla che incornicia la sua super prestazione.
Semifinali Gara-1
Reggio Emilia – Avellino 83-69 (Polonara 18 pt.; Ragland 16 pt.) 1-0
Milano – Venezia 19/05 ore 20.45
Programma Gara-2
Reggio Emilia – Avellino 20/05 ore 20.45
Milano – Venezia 21/05 ore 20.45
