Ci vorrà l’ultimo turno per capire chi andrà ai play-off e chi rimarrà in Serie A, mentre l’unica certezza che ci ha offerto questa 29a giornata è che Milano chiuderà la stagione regolare da prima in classifica.
Reggio Emilia non è infatti riuscita ad espugnare il PalaWhirpool di una Varese in costante crescita e che si sta preparando al meglio al grande appuntamento delle Final Four di Europe Cup a Chalon. Gli uomini di coach Moretti non perdono d’occhio nemmeno l’obiettivo play-off e infilano la quarta vittoria consecutiva, mantenendosi attaccata al gruppetto a quota 30, il quale non può ancora festeggiare la qualificazione alla post-season proprio per colpa dei biancorossi. Il match contro Reggio è stato caratterizzato dal grande equilibrio, con Kaukenas e Wright sugli scudi, ma i troppi falli commessi nel terzo quarto dai vice campioni in carica, ha permesso ai varesini di scappar via fino al +12 realizzato da Ferrero sulla sirena.
I padroni di casa hanno anche avuto il merito di amministrare il vantaggio senza grossi problemi e di portare a casa una vittoria che mantiene aperte le speranze di play-off.
Chi si poteva garantire la post-season senza guardare il risultato di Varese erano Sassari e Trento, con la prima che si è fatta sorprendere da Pistoia dopo un buon primo tempo, mentre i bianconeri si sono fatti beffare in casa da Venezia.
I sardi sembravano poter scappare via dopo l’ottima partenza con Logan e Stipcevic, ma dopo un primo tempo chiuso oltre la doppia cifra di vantaggio grazie ai canestri di DeVecchi e Sacchetti, è arrivato il blackout del terzo quarto, in cui Antonutti e Knowles hanno ribaltato il risultato. A nulla è servita la reazione di Akognon e Stipcevic perché la difesa di Pistoia e il mancato contributo della panchina non hanno permesso ai sardi di rimettere in piedi la partita.
Anche la sfida tra Trento e Venezia ha avuto un andamento simile, con la squadra di coach Buscaglia che aveva iniziato con il piede giusto soprattutto grazie all’intensità fisica di Sutton e Wright, ma Tonut ha tenuto i suoi compagni sotto la doppia cifra di svantaggio, e nel secondo tempo è arrivata la vera reazione dei veneti, con Bramos e Savovic che hanno guidato la rimonta, mentre è toccato ad Ejim il canestro del sorpasso. Il finale è stato equilibratissimo con Wright e Lockett che hanno risposto al tentativo di fuga di Jackson e Green, ma un libero sbagliato da Sutton ha dato il là al successo della Reyer.
Con la sconfitta di Reggio Emilia, Milano si garantisce il primo posto in classifica, anche se per battere Cremona i ragazzi di coach Repesa hanno dovuto sudare fino all’ultimo, chiudendo con i liberi di Lafayette. La Vanoli era riuscita a contenere la furia Batista e un Simon che è tornato a colpire duro dopo un periodo buio della sua stagione, e nel secondo tempo ha provato a ridurre il gap con Mian e McGee, ma McLean e Lafayette hanno limitato la rimonta degli ospiti. Negli ultimi minuti si è svegliato Turner e Cremona si è riportata fino al -2, Lafayette però non ha tremato dalla lunetta e Milano può festeggiare con un turno d’anticipo la leadership in Regular Season.
L’altra beffa per la Grissin Bon arriva da Avellino, con gli irpini che continuano a stupire con il magnifico girone di ritorno, battendo una Capo d’Orlando che si arrende solo nel finale.
Uno strepitoso Ragland da 18 punti nel solo primo tempo ha permesso agli uomini in verde di chiudere avanti prima dell’intervallo lungo nonostante il 13 su 16 da due dei siciliani, e dopo aver subito un tentativo di rimonta con Oriakhi e un sorprendente Ihring che ha portato Capo fino al -3 di Nicevic, il quintetto guidato da coach Sacripanti ha fissato il successo con Ragland, Buva e Nunnally.
La questione salvezza rimane totalmente aperta, anche se Pesaro se ne tira fuori vincendo la battaglia contro Cantù, mentre si fa davvero dura per Caserta e Torino.
I marchigiani riescono ad uscire vittoriosi dalla sfida equilibratissima contro la squadra di coach Bazarevich, cominciata con la lotta tra il duo Daye-Lacey e quello biancoblu Ignerski-Johnson, 29 punti per entrambi, e proseguita nella ripresa con il duello tra Sheperd e Hodge.
Il quarto finale si apre con il +2 di Ukic, ma Pesaro risponde con il sorpasso firmato da Daye e Christon, con quest’ultimo non pervenuto nel primo tempo, ma sono proprio i suoi canestri a guidare il quintetto di mister Paolini al successo che significa salvezza.
Si mette male per la Juve Caserta, sconfitta nettamente a Brindisi in una partita in prevalenza brutta e caratterizzata dai tanti errori. Senza obiettivi, con i play-off ormai volati via, i pugliesi hanno però voluto salutare i propri tifosi con un successo e non hanno avuto nessuna difficoltà nell’avere la meglio sui campani, sfruttando al meglio la solita concreta prestazione di Banks e un buon contributo dei lunghi Gagic e Anosike nel primo tempo. I bianconeri, mantenuti in corsa prima dell’intervallo lungo da Hunt e Siva, autori di 20 dei 24 punti segnati, sono crollati nella ripresa soprattutto a causa delle poche rotazioni a disposizione e per le 23 palle perse commesse.
Chi invece non molla è la Virtus Bologna, che alla vigilia aveva promesso di dare tutto in questa gara da dentro-fuori ed infatti ha dominato totalmente Torino. Con Mazzola e Fontecchio indiavolati, i bianconeri sono andati subito in fuga e nel solo primo tempo erano già 31 i rimbalzi conquistati a fronte dei 17 dei piemontesi, che sono sembrati sorpresi dalla cattiveria messa sul parquet dai ragazzi di coach Valli.
Nella ripresa il vantaggio è schizzato fino al +22, e a poco è servito il tentativo di rimonta di Eyenga e Dyson, perché poi Collins e Pittman hanno deciso di chiudere definitivamente i conti con qualche minuto d’anticipo, riportando Bologna il gap fino al +26 (limitato a 19 nel finale da Rosselli).
Risultati – 29a Giornata
Obiettivo Lavoro Bologna – Manital Torino 73-54 (Mazzola 16 pt. e 10 rimb.; White e Dyson 11 pt.)
Sidigas Avellino – Betaland Capo d’Orlando 85-69 (Ragland 26 pt. e 12 rimb.; Oriakhi 17 pt. e 10 rimb.)
EA7 Olimpia Milano – Vanoli Cremona 81-77 (Batista 28 pt. e 13 rimb.; Turner e Washington 13 pt.)
Consultinvest Pesaro – Acqua Vitasnella Cantù 96-90 (Daye 26 pt.; Ignerski 27 pt.)
GTG Pistoia – Banca di Sardegna Sassari 77-68 (Antonutti 25 pt. e 10 rimb.; Akognon 20 pt.)
Enel Brindisi – Pasta Reggia Caserta 73-55 (Banks 27 pt.; Hunt 18 pt. e 12 rimb.)
Dolomiti Energia Trento – Umana Reyer Venezia 62-67 (Wright J. 19 pt. e 10 rimb.; Bramos 13 pt.)
Openjobmetis Varese – Grissin Bon Reggio Emilia 77-69 (Wright C. 15 pt.; Kaukenas 17 pt.)
CLASSIFICA
EA7 Emporio Armani Milano 44;
Grissin Bon Reggio Emilia, Sidigas Avellino 40;
Vanoli Cremona 36;
Banco di Sardegna Sassari, Dolomiti Energia Trentino, Umana Reyer Venezia, Giorgio Tesi Group Pistoia 30;
Openjobmetis Varese 28;
Enel Brindisi 26;
Consultinvest Pesaro 24;
Acqua Vitasnella Cantù, Betaland Capo d’Orlando, Obiettivo Lavoro Bologna 22;
Pasta Reggia Caserta, Manital Torino 20.
