Arsenal-Chelsea come non l’avete mai vista: sono infatti 22 anni che le due squadre non arrivano a scontarrsi con così tanti punti di distanza. In attesa di scoprire chi avrà la meglio in questo derby, ripercorriamo il campionato dei due club e rivediamo i migliori cinque incontri della storia recente tra le due squadre londinesi.
DR. ARSENAL E MR. CHELSEA – I Gunners, attualmente primi in classifica a pari merito con il Leicester, domenica hanno l’occasione di aumentare il vantaggio dalle dirette inseguitrici. Tornato capolista in seguito al pareggio dello scorso weekend contro lo Stoke City, l’Arsenal di Wenger arriva così al derby con 44 punti, dimostrandosi una delle più grandi pretendenti al titolo, che manca dal 2004. Chi invece, a meno di un miracolo, non potrà riconfermarsi la migliore squadra del campionato inglese è il Chelsea: i Blues, dopo un inizio di stagione disastroso a cui è seguito l’esonero di Mourinho, stanno lentamente recuperando terreno. Hiddink, che da quando si è seduto sulla panchina del club di Londra non ha mai perso, vuole continuare la striscia di risultati utili, sperando così di riuscire a riportare il Chelsea nella parte di classifica che più si addice a un club di alto valore. Una vittoria contro la capolista, e storica rivale, sarebbe così il miglior segnale positivo per tutto l’ambiente, scosso negli ultimi giorni anche dalle voci di mercato che vorrebbero Hazard, Diego Costa, Oscar e Courtois lontani da Londra a giugno.
EVENTO RARO – Sono ventidue anni che le due squadre non arrivano alla stracittadina di Londra con così tanti punti di distacco: l’ultima volta risale infatti al gennaio del 1994, quando l’Arseal di David Seaman, Tony Adams e Ian Wright arrivò al derby con ben 20 punti in più dei cugini. In quell’anno, i Gunners finirono il campionato quarti in classifica e vinsero la Coppa delle Coppe, mentre il Chelsea si classificò 14esimo e perse la finale della FA Cup contro il Manchester United.
TERZO DERBY DELL’ANNO – La gara di domenica all’Emirates sarà la terza volta che le due squadre di affronteranno in questa stagione: un vero e proprio spareggio, visto che i due precedenti incontri sono stati vinti uno dall’Arsenal e uno dal Chelsea. I Gunners hanno avuto la meglio ad agosto nel Community Shield per 1-0, grazie alla rete di Oxlade-Chamberlain al 24esimo minuto. Più ricca di polemiche invece la vittoria dei Blues nella gara di andata di campionato: la partita, vinta dalla formazione di Mourinho per 2-0 (gol di Zouma e Hazard), era stata infatti caratterizzata da numerose proteste riguardanti l’operato del direttore di gara. Alla fine del primo tempo Gabriel aveva abboccato alla provocazione di Diego Costa, l’arbitro non era stato in grado di gestire la situazione e il giocatore dell’Arsenal era stato espulso. I Gunners avevano poi terminato la partita addirittura in 9 uomini per l’espulsione a 10′ dal termine anche di Cazorla.
BEST 5 – Il derby di tutta Londra ha sempre regalato grande spettacolo ai suoi tifosi. Ecco cinque delle migliori stracittadine dlla storia recente tra Arsenal e Chelsea:
1. Chelsea-Arsenal 2-3, 23 ottobre 1999. Un Arsenal sotto di 2-0 e dato ormai per spacciato, venne salvato da Nwankwo Kanu, trasformatosi in eroe per una sera: il giocatore nigeriano riaprì infatti la partita al 30′ del secondo tempo, e poi regalò la vittoria ai Gunners con altre due reti in soli 8 minuti. All’83’ trovò il gol del pareggio, ma a passare davvero alla storia quella sera fu la sua terza rete, segnata allo scadere, che regalò all’Arsenal una vittoria insperata alla fine del primo tempo.
2. Chelsea-Arsenal 1-1, 10 dicembre 2006. Un gran tiro di Michael Essien dai 30 metri, a 4′ dal fischio finale, permise al Chelsea di conquistare il pareggio contro l’Arsenal e di evitare così la prima sconfitta interna degli ultimi due anni. L’Arsenal, passato in vantaggio al 78′ grazie alla rete di Flamini, si dovette arrendere di fronte all’abilità balistica del centrocampista ghanese.
3. Chelsea-Arsenal 2-1, 25 febbraio 2007. Nella finale di League Cup a Cardiff, i Blues riuscirono ad avere la meglio in una gara finita con tre espulsioni (John Obi Mikel, Emmanuel Adebayor e Kolo Toure), con la prima rete in maglia biancorossa per Theo Walcott, con John Terry colpito alla testa da un calcio di Abou Diaby e con uno strepitoso Dider Drogba che, all’84esimo, regalò al Chelsea un altro derby indimenticabile.
4. Chelsea-Arsenal 3-5, 30 ottobre 2011. Grande vittoria per l’Arsenal, che riuscì a recuperare due volte lo svantaggio, a passare a sua volta in vantaggio, ad essere raggiunto e a dilagare nel finale grazie ad un grande Van Persie. L’olandese, dopo aver siglato la rete del temporaneo 1-1, segnò infatti due volte negli ultimi cinque minuti, regalando una vittoria sofferta ma meritata ai Gunners.
5. Chelsea-Arsenal 6-0, 22 marzo 2014. La millesima partita di Arsene Wenger alla guida dell’Arsenal si trasformò ben presto in un incubo: i Blues distrussero infatti i Gunners grazie alle reti di Eto’o e Schurrle, che portarono in doppio vantaggio i padroni di casa dopo soli 10′. La giornata di Wenger divenne del tutto da dimenticare quando, dopo altri 7′ di gioco, l’arbitro commise un clamoroso errore ed espulse Gibbs al posto di Chamberlain: il calcio di rigore, trasformato in rete da Hazard, chiuse di fatto la partita. Umiliazione totale per l’Arsenal, che subì anche la doppietta di Oscar e il gol di Salah.
