Avete presente quando si è bambini e quando si sogna ad occhi aperti? Di preciso quando si sogna di diventare grandi e di scrivere pagine di storia, delle pagine che verranno ricordate per sempre da tutti? Beh, diciamo che è un po’ quello che sta succedendo in casa Leicester, perché quel primo posto è già storia e a fine campionato sarà vittoria sia in caso di titolo o meno perché le Foxes le loro pagine di storia le hanno già scritte e potrebbero continuarle a scrivere nei prossimi mesi.
Ma come siamo arrivati alla grande rete di Jamie Vardy contro il Liverpool? Come siamo arrivati a tutta questo delirio del KP Stadium? Per scoprire ciò facciamo un tuffo nel passato e andiamo a vedere come è nata veramente questa favola, una favola che 14 mesi fa era veramente un incubo.
LEICESTER, ANNI 2000 – Il Leicester degli anni 2000 era diciamo una squadra che viveva di alti e bassi, infatti negli anni precedenti “viveva” tra la Premier League e Championship e sapeva piazzare il botto quando meno la gente se l’aspettava, come nel 1997 e proprio del 2000, quando le Foxes vinsero la loro 2° e 3° Capital One Cup della loro storia. Per il Leicester però non era sempre periodo di vacche grasse perché nel 2008 arrivo il tempo delle c.d vacche magre, un tempo di carestia e di crisi che portò il club addirittura a retrocedere in League One. Tutto ciò portò parecchia paura in casa Foxes, soprattutto tra i tifosi, perché la squadra non era mai caduta così in basso, retrocessa in Championship si ma mai nella 3° serie inglese e la paura era quella di non riuscire più a risorgere e di vedere la squadra “navigare” nelle “classi basse” per anni e anni. La “punizione” della League One fortunatamente per il popolo di Leicester durò soltanto un anno perché quel campionato non venne vinto ma stravinto, soltanto 4 sconfitte con un’incredibile differenza reti di +45, insomma quell’anno le Foxes rispettarono i pronostici e tornarono subito in Championship.
Il campionato cadetto inglese però si sa’, non è facile, anzi, molte volte si rivela più difficile della Premier League in quanto dura di più e ci possono essere sempre più sorprese. Il ritorno nella massima serie infatti non fu facile veramente e prima di vincere il campionato cadetto, nel 2014, i tifosi si dovettero accontentare di un 5°, un 10°, un 9° ed un 6° posto, anche se alla fine l’importante era tornarci e l’entusiasmo di due anni fa ha cancellato il brutto periodo passato dalle volpi di Leicester.
IL CATTIVO NATALE DEL 2014 – Il 2014 sembrava poter essere un anno tranquillo per il Leicester dell’allora tecnico Nigel Pearson, nessuna sconfitta nelle amichevoli pre stagionali e due vittorie di prestigio contro Everton e Werder Brema, insomma tutto ciò faceva veramente ben auspicare, se poi sommate che arrivò anche un certo Esteban Cambiasso, beh, si viveva davvero un’aria felice.
Qualcosa però nei meccanismi dell squadra non deve aver funzionato, 9 punti in 7 partite (e qui direte non male dai) ma poi? Poi una catastrofe, perché alla 13° giornata le Foxes abbracciarono l’ultima posizione in classifica e qui i tifosi iniziarono a “pensar male” ed a rivivere gli spettri del passato di un’ennesima retrocessione in Championship. Passano 16 giornate e la situazione non cambia, 9 punti in 16 giornate non lasciano ben sperare, i tifosi intanto si preparano a retrocedere, si i tifosi ma non la squadra, perché qualcosa alla 30° giornata cambiò e nelle ultime 9 partite arrivarono ben 22 punti frutto di 7 vittorie, 1 pareggio ed 1 sconfitta, bottino che non solo salvò la squadra ma la fece arrivare addirittura 14°. Che sospiro di sollievo per i tifosi, che passarono in precedenza in brutto natale, essendo ultimi.
LO SCANDALO SALVATORE – Quella del 2015 è un’estate abbastanza calda e movimentata e per definire quella del Leicester oserei dire davvero movimentata visto che giugno non inizia nel migliore dei modi… e poi all’improvviso sei arrivata tu…., lo scandalo orgia e razzismo portò al licenziamento 3 giocatori, tra cui anche il figlio dell’allenatore; una situazione che non andò giù alla società e probabilmente neppure all’allenatore, Nigel Pearson, alla guida dal 2011, venne infatti licenziato a luglio ed al suo posto venne chiamato l’italiano Claudio Ranieri.
I PROFETI RANIERI, VARDY & MAHREZ – Uno scandalo che attualmente si è rivelato uno scandalo salvatore, addirittura molti tifosi ringraziano quella famosa orgia, un’orgia che possiamo dire portò bene al Leicester. Claudio Ranieri in questi mesi è riuscito a cambiare il volto delle Foxes, mai sceso sotto il 7° posto e dall’undicesima giornata sempre tra le prime tre in classifica, con tanto di bellissime vittorie con le c.d big d’Inghilterra; e pensare che a natale del 2014 le Foxes erano ultime ed esattamente un anno dopo si ritrovarono in testa alla classifica. Una favola? Ebbene si, ormai tutti la considerano la vera favola d’Inghilterra, esser primi davanti a tutte quelle corazzate come City, Arsenal & Company è qualcosa di veramente storico, perché Ranieri era arrivato qui per salvare la squadra ed ora si trova a 14 giornate da una vera impresa. Stiamo parlando di portare il Leicester in Europa, non vogliamo parlare di vittoria finale perché la favola avrebbe già un lieto fine con l’ingresso tra i colossi europei e poi se arriverà addirittura la vittoria della Premier, beh, non succede ma se succede cari amici ci troveremo davanti sicuramente ad uno dei miracoli calcistici più belli della storia di tutta la storia del calcio, inglese e non. Una favola però è bella se anche i suoi protagonisti sanno scrivere la propria storia ed i migliori attori protagonisti sono certamente Jamie Vardy e Riyad Mahrez.
Il 1° è il bomber dei record, 11 partite di fila a segno, mai nessuno come lui ed ora l’obiettivo è certamente il titolo di capocannoniere, attualmente è 1° a 18 reti e certamente non intende fermarsi qui; il 2° invece è il giusto supporto di Vardy, insomma, non esiste Franco senza Ciccio, non esiste Pappa senza Ciccia, non esiste Sandra senza Raimondo, diciamocela tutta, sono come culo e camicia perché Mahrez ha già confezionato in totale 10 assist ed ha segnato 13 reti, un duo perfetto. Ovviamente il Leicester se si ritrova primo in classifica non deve tutto soltanto a questi due uomini, ma a tutta la squadra che sta giocando veramente un calcio spettacolare e quando manca uno c’è sempre pronto il sostituto, basta vedere anche in attacco, quando Okazaki ed Ulloa vengono chiamati in causa rispondono sempre al meglio, insomma la ruota gira veramente alla perfezione.
… ci sono stati uomini che hanno scritto pagine, appunti di una vita dal valore inestimabile… e ciò che hanno fatto e che sicuramente continueranno fare Ranieri ed i suoi uomini, la favola va avanti e noi siamo pronti a continuare a leggere queste fantastiche pagine di calcio con la speranza che tutto vada per il verso giusto. Noi ci siamo ed in futuro potremo raccontare tutto ciò ai nostri figli e nipoti, ah le bellezze del British Football; intanto i tifosi Foxes hanno capito che non soltanto le fenici risorgono dalle loro ceneri, ma anche le volpi possono farlo, soprattutto se provengono dalla cittadina del Leicester.
