Andrà in scena questa sera alle 20.45 a Firenze la gara tra Italia e Malta, nella quale la Nazionale di Antonio Conte è chiamata a una prestazione convincente, così da ipotecare la qualificazione agli Europei del 2016 e dimostrare che l’effetto Conte non si è ancora esaurito.
CACCIA ALLA VITTORIA – La formazione azzurra non vince una gara ufficiale nel girone di qualificazione ad Euro 2016 dallo scorso ottobre, quando riuscì a strappare i tre punti proprio contro il Malta. In quell’occasione a decidere la partita fu la rete dell’esordiente Graziano Pellé. Da quel momento l’Italia di Conte ha collezionato tre pareggi consecutivi, due con la Croazia e uno in rimonta contro la Bulgaria, più una sconfitta in amichevole contro il Portogallo. E’ necessario ritrovare quindi i tre punti, così da mantenere invariate le distanze con le altre squadre del girone, o addirittura aumentare il distacco dalla Norvegia, impegnata nella difficile trasferta in Bulgaria.
I PRECEDENTI – La sfida contro la formazione allenata da Pietro Ghedin si prospetta abbordabile per gli azzurri, che non devono però dimenticare quanto accaduto all’andata a La Valletta: la nostra nazionale riuscì a portare a casa i tre punti grazie ad un “misero” 1-0, firmato Pellè. Nonostante i 4 legni presi durante la gara, la prestazione della formazione azzurra fu insufficiente.
Tornando indietro nel tempo, le due nazionali si sono affrontate sette volte: punteggio pieno per l’Italia, che ha sempre vinto, segnando 20 reti e subendone solo 2. Il primo scontro diretto risale al 6 dicembre 1986, quando la Nazionale italiana di Azeglio Vicini si impose per 2-0, grazie alle reti di Riccardo Ferri e Alessandro Altobelli in una gara di qualificazione agli Europei del 1988.
PROBABILI FORMAZIONI – L’Italia riparte proprio da Graziano Pellé, sperando che possa fare di nuovo male alla formazione maltese. Ai suoi lati agiranno Eder, attualmente capocannoniere del nuovo campionato, e uno tra Candreva e Gabbiadini (il giocatore del Napoli sembra in leggero vantaggio). Desta particolare interesse l’intenzione di Conte di proporre un nuovo modulo (4-3-3) con Verratti e Pirlo schierati contemporaneamente (Bertolacci sarà il terzo centrocampista) e il passaggio alla difesa a 4, con Darmian e Pasqual esterni, e Bonucci e Chiellini centrali.
Queste le probabili formazioni di Italia-Malta :
Italia (4-3-3): Buffon; Darmian, Bonucci, Chiellini, Pasqual; Verratti, Pirlo, Bertolacci; Gabbiadini, Pellè, Eder. All.: Conte.
Malta (4-4-2): Hogg; Borg, Agius, Failla, Z. Muscat; Briffa, Cohen, P. Fenech, R. Muscat; Mifsud, Effiong. All.: Ghedin.
