Saranno Marin Cilic e Kei Nishikori a sfidarsi nelle finale dello US OPEN 2014. Per capire la straordinarietà dell’evento vale la pena snocciolare qualche numero. Bisogna tornare addirittura agli Australian Open del 2005 per trovare due finalisti diversi dai “fab four”(Djokovic, Nadal, Federer, Murray), allora si sfidarono Hewitt e Safin. Infine era dal 2002 che due giocatori non compresi tra i primi dieci non raggiungevano la finale.
Sconfitta netta quella di Federer: 6-3 6-4 6-4 secco, che lascia spazio a pochi rimpianti. Prestazione impeccabile del croato, non solo al servizio, ma anche in risposta, con ben quattro break ottenuti. Fin dai primi scambi è parsa chiara la differenza di pesantezza di palla e profondità dei colpi tra i due giocatori. Cilic strappa il servizio all’elvetico nelle battute iniziali del primo set e difende il vantaggio senza alcun affanno. Decisivo il break subito da Roger in avvio anche nel secondo set, mantenuto da Marin fino alla fine. 2 set a 0 per Cilic in poco più di un’ora. A questo punto una nuova rimonta del campione svizzero come quella di sue giorni fa contro Monfils appare parecchio complicata: troppo solido e centrato infatti l’allievo di Ivanisevic. Roger ci prova, va avanti subito di un break nella terza partita, ma si fa riagganciare subito. L’allungo decisivo avviene nel settimo game, quando sul tre pari Cilic risponde in maniera sublime e strappa nuovamente il servizio all’avversario. Sul 5-4 serve per il match: 15-0(ace), 30-0(ace), 40-0(ace), sul match point rovescio lungolinea vincente.
Alcune crepe nel gioco del numero tre al mondo erano già parse evidenti nel match di quarti di finale contro Monfils, in cui è stato esaltato il grande carettere di Roger, peraltro mai in discussione, ma offuscate le enormi difficoltà nel disfarsi di un avversario tutt’altro che insormontabile. Questa volta però la rimonta non è mai cominciata, non perché Federer non ci abbia provato, ma semplicemente perché Cilic ha giocato meglio. Grande successo per il croato, che bissa la convincente vittoria nei quarti contro Berdych, anche quella senza cedere un set. Difficile dire chi parta favorito tra Cilic e Nishikori per quanto riguarda la finale di lunedì. Probabilmente il croato parte leggermente avanti viste le attitudine sulla superficie e il rendimento degli ultimi match. Vincerà comunque chi saprà gestire meglio l’emozione della prima finale di un major.
