Quattro le gare giocate nella prima notte di playoff NBA 2014. I Brooklyn Nets espugnano, con esperienza, l’Air Canada Centre di Toronto battendo i Raptors 94-87 (22 Lowry, 17 Valanciunas e 14 DeRozan): gli uomini di Kidd, partiti subito forte e sempre, stabilmente avanti nel match, hanno subito il rientro dei canadesi nel 4º periodo, capaci di sorpassare sul 76-75 grazie ad una bomba di Vasquez (18 punti). Bravi a non scomporsi, i Nets hanno reagito, chiudendo il match grazie alle grandi prove di Johnson e Williams (24 punti a testa) e al fondamentale apporto di Pierce (15 punti).
Salta il fattore campo, a sorpresa, anche a Los Angeles e ad Indiana. I Clippers perdono 109-105 contro i Warriors, al termine di una partita splendida ed in equilibrio sino al quarto finale, quando Golden State ha tentato l’allungo decisivo spingendosi sul +11 (93-82). A nulla sono valsi i tentativi di rimonta di LA, che chiude con 4 uomini in doppia cifra (28 Paul, 22 Redick, 16 Griffin e 11 con 14 rimbalzi per Jordan) arrendendosi alla grande prova di squadra degli uomini di Jackson, trascinati dalle ottime prestazioni di Thompson (22 punti), Lee (20 punti e 13 rimbalzi), Curry (14 punti) ed, a sorpresa, Barnes (14 punti) e Jermaine O’Neal (13 punti), autori di canestri importanti nel finale.
Perdono, come anticipato, anche i Pacers, che cadono pesantemente in casa contro Atlanta (101-93) proseguendo nel proprio periodo di estrema difficoltà. Al termine di un primo tempo chiuso sul filo dell’equilibrio, Indiana è letteralmente crollata nella ripresa, cedendo lentamente sempre più vantaggio agli Hawks capaci di toccare anche il +20 (94-74) nel quarto finale. Ai padroni di casa non sono bastati Paul George (24 punti) e Louis Stephenson (19 punti), mal supportati da un pessimo apporto nel pitturato fornito dal duo West-Hibbert (8 punti per entrambi con 8-19 dal campo complessivo; Atlanta ha invece cavalcato l’onda di un incontenibile Jeff Teague (28 punti), ben supportato da un Paul Millsap (25 punti) dominante sotto canestro.
L’unica squadra capace di mantenere invariato il fattore campo, al termine della 1º giornata di playoff NBA, è Oklahoma City, vincente in casa contro Memphis (100-86) al termine di un match sempre comandato dai Thunder, devastanti nel primo tempo (+22 il massimo vantaggio) e capaci di complicarsi la vita nella ripresa, con i Grizzlies abili a tornare ad un solo possesso di distanza (74-72) in apertura di quarto periodo. La reazione di Durant (33 punti) e compagni (23 con 10 rimbalzi Westbrook e 17 Ibaka) non si è tuttavia fatta attendere, con OKC brava a riprendere subito saldamente in mano il comando delle operazioni e a chiudere con facilità. Per Memphis non sono state sufficienti le prove di Randolph (21 punti), Conley (16 ed 11 assist), Gasol (16 punti) ed Allen (13 punti) per completare il quadretto di upset totali di gara 1 del primo turno di playoff: Nets, Warriors, Hawks e Thunder si portano sull’1-0 nella serie.
