Al Mandalay Bay di Las Vegas, Nevada, è andato in scena il tanto atteso main event Cotto vs Canelo, che ha visto trionfare il messicano, con decisione unanime da parte dei tre giudici(s.c. 119-109, 118-110, 117-111). El Canelo ha vinto nettamente, senza ma e senza forse. Ci aspettavamo una battaglia più cruenta, a viso aperto, ma eravamo anche consci del fatto che Cotto sarebbe stato cauto, attento, e così è andata. Nel sottoclou da sottolineare la vittoria preannunciata di Guillermo Rigondeaux contro il filippino Drian Francisco, sulla distanza delle 10 riprese, senza titoli in palio. La vera rivelazione della serata, però, è il match che ha anticipato il big event, tra il giapponese Takashi Miura(29-3-2, 22KOs) e l’imbattuto messicano Francisco Vargas(23-0-1, 17KOs).
Miura vs Vargas – Una battaglia pazzesca, una di quelle sfide che fanno comprendere cosa davvero sia questo sport, cosa significhi avere fegato e cuore. Lo sfidante messicano parte forte, mettendo l’avversario in difficoltà nelle prime due battute ma, dal terzo round in poi, sarà un monologo del mancino Miura che, portando colpi esplosivi e molto pericolosi, nel corso del quarto round, manda addirittura al tappeto Vargas per la prima volta in carriera, con un diretto sinistro potente e preciso in pieno volto, all’altezza dello zigomo destro. L’imbattibilità del messicano sembra doversi infrangere. Alla fine dell’ottava riprese ha l’occhio destro praticamente chiuso, con una brutta ferita sopra l’arcata sopraccigliare; il giapponese sembra avere più ossigeno, il suo braccio sinistro è un kalashnikov, pare molto più fresco e appare evidente che conserverà la cintura mondiale WBC dei pesi super-piuma. Ricordate però, che l’apparenza inganna nel pugilato! Suona la campana del nono round. Vargas sa che, con l’occhio conciato in quella maniera, c’è il rischio che l’incontro venga fermato e lui sconfitto. inoltre, sa bene di esser sotto nel punteggio dei cartellini arbitrali. Non ha tempo, ci deve provare. Passano una trentina di secondi secondi dall’inizio della ripresa, Miura si fa trovare impreparato sulla combinazione del messicano e va incredibilmente al tappeto. Il giapponese si rialza, ma è visibilmente scosso, prova a continuare, ma Vargas, con l’adrenalina a duemila per questo improvviso capovolgimento, pressa l’avversario e costringe il giudice di gara Tony Weeks a sospendere la contesa e decretare il definitivo TKO. Francisco Vargas ha compiuto un’impresa, è riuscito a ribaltare il risultato, il suo coraggio lo ha premiato ed è il nuovo campione WBC dei pesi super-piuma. Queste sono storie da narrare e, a nostro avviso, questa battaglia si candida ad essere nominata la più bella di quest’anno.
Cotto vs Canelo – Nella prima fase di studio, è Cotto a cercare l’avversario con il diretto sinistro, sarà il colpo più utilizzato dal portoricano in questa sfida. Canelo carbura dal terzo round in poi, mantenendo il centro del ring a piacimento e, quando lascia la posizione e invita l’avversario ad avanzare, è solamente per farsi cercare e ottenere lo scambio ravvicinato. Alvarez conduce l’incontro da cacciatore, cercando di portare a segno le sue bordate di tre o quattro colpi, ha in mano le redini del match, è palese, anche se il rivale vacilla solo nelle ultime due riprese: nell’undicesima un gancio sinistro stretto del messicano fa per un attimo tremare le gambe a Cotto, che però termina il round senza grossi problemi. Nell’ultima tornata la benzina è finita e il portoricano viene scosso più volte dalle serie del futuro campione.
Alvarez ha vinto nettamente, su questo non ci sono dubbi, ma, per affrontare un elemento come Gennady Golovkin(34-0-0, 31KOs) sembra ancora presto. Cotto si è mostrato sfuggente e, per una sera, si è trasformato in preda. Il portoricano ha provato a tenere distante Canelo fin dal primo round con il jab, probabilmente con l’intenzione di boxarlo e prendergli il tempo nel momento opportuno, ma, due fattori non glielo hanno permesso: la potenza e l’esplosività del messicano hanno richiesto a Cotto una maggior attenzione a non prendere pugni pericolosi, non accettando praticamente mai lo scambio a viso aperto. Secondo, la differenza di età si è fatta sentire. Alvarez, invece, ha dimostrato, come è solito, di patire l’avversario quando si muove e non da punti di riferimento, facendo fatica più volte ad inquadrare la figura del rivale. Allo stesso tempo, ha mostrato di essere un vero demolitore e di poter far molto male quando ha il bersaglio nel mirino, dominando un elemento di spicco come Miguel Cotto per quasi tutta la contesa; se riuscisse a tenere un ritmo più elevato, con maggior mobilità sulle gambe, fermarlo diventerebbe difficilissimo per chiunque. Al momento del verdetto è scoppiato in lacrime, in fondo, ha solo 25 anni e questa è la vittoria più importante della sua carriera. “Rispetto Miguel e lo ritengo un gran campione, ma questa è la mia era!” – ha commentato così la sua vittoria a fine gara il ragazzo dai capelli rossi, il nuovo campione mondiale WBC dei pesi medi, Saul El Canelo Alvarez, lasciando intendere che ci saranno ancora parecchie pagine di storia da scrivere su di lui per il futuro!
